หน่วยความจำหลักของคอมพิวเตอร์

หน่วยความจำหลัก

    1หน่วยความจำแบบชั่วคราว (Random Access Memory : RAM) 
    แรม เปนหนวยความจําหลัก RAM  ยอมาจาก Random Access Memory หมายถึง การที่ซีพียูสามารถเขาถึงหนวยความจําไดทันทีโดยไมตองผานสวนอื่น ตางกับการเขาถึงขอมูลในเทปเสียงหรือภาพซึ่งจะตองรอใหเทปเลนผานสวนนั้น การใชคําวา "Random" ซึ่งแปลวา  "สุม" จึงเปนการใชคําที่ไมถูกตองนักเพราะการเขาถึงของแรมถูกกําหนดไวลวงหนาแลวโดยโปรแกรมเมอไมใชเปนการเข้าถึง แบบสุม ซึ่ง บริษัท IBM จะใชคําวา Direct Access Memory แทนที่จะใช้ Random Access Memory เหมือนที่ใชกันทั่วๆ ไปแรมสามารถเก็บขอมูลไดเฉพาะเวลาที่มีกระแสไฟฟาเลี้ยงเท่านั้น เมื่อใดก็ตามที่ไมมีกระแสไฟฟามาเลี้ยง 
ข้อมูลที่อยูภายในแรมก็จะหายไป แรมมีหนาที่เก็บชุดคําสั่งและขอมูลในขณะที่ระบบคอมพิวเตอรกําลังทํางานอยู ไม่ว่าจะเป็นการนําเข้าข้อมูล (Input) หรือการนําออกข้อมูล (Output) โดยหน้าที่ของแรมถูกแบ่งออกเป็น 4 ส่วน คือ
1) Input Storage Area เปนสวนที่เก็บข?อมูลนําเขาซึ่งไดรับมาจากหนวยรับขอมูลเขา โดยขอมูลนี้จะถูกนําไปใชในการประมวลผลตอไป
2) Working Storage Area เปนสวนที่เก็บขอมูลซึ่งอยูในระหวางการประมวลผล
3) Output Storage Area เปนสวนที่เก็บผลลัพธซึ่งไดจากการประมวลผล ตามความตองการของผู้ใช้ เพื่อรอที่จะถูกส่งไปแสดงออกยังหน?วยแสดงผลอื่นที่ผูใชตองการ
4) Program Storage Area เป?นส?วนที่ใช?เก็บชุดคําสั่ง หรือโปรแกรมที่ผูใชตองการจะสงเขามา เพื่อใหคอมพิวเตอรปฏิบัติตามคําสั่งชุดดังกลาว หนวยควบคุมจะทําหนาที่ดึงคําสั่งจากสวนนี้ไปทีละคําสั่งเพื่อทําการแปลความหมายวาคําสั่งนั้นสั่งใหทําอะไร จากนั้นหน่วยควบคุม จะไปควบคุมฮารดแวรที่ตองการทํางานดังกลาวให?ทํางานตามคําสั่งนั้น ๆ

แรมที่นิยมใช้ในปัจจุบัน
1) SDRAM (Synchronous DRAM) มี 168 ขา SDRAM จะใช้สัญญาณนาฬิกาเป็นตัวกําหนดการ
ทํางานโดยใช้ความถี่ของสัญญาณนาฬิกาเปนตัวกําหนด และมีอัตราการส่งถ่ายข้อมูลสูงสุดที่ 528 MB ต่อวินาที

2) DDR SDRAM หรือ SDRAM II (นิยมเรียก DDR RAM) มี 184 ขาDDR RAM แยกออกมาจาก SDRAMโดยจุดที่ต?างกันหลัก ๆ คือ DDR SDRAM สามารถใช้งานได?ทั้งขาขึ้นและขาลงของ สัญญาณนาฬิกาเพื่อส่งถ่ายข้อมูล ทำให้อัตราการส่งถ่ายเพิ่มขึ้นได?ถึงเท?าตัว ซึ่งมีอัตราการส่งถ่ายข้อมูลสูงสุดถึง 1 G ต?อวินาที

ผู้ใช้ตองเลือกประเภทของแรมใหตรงขอกําหนดของเมนบอรดวาใหใชกับ RAM Module ประเภทใด โดยมีขนาดความจุใหเลือก ไดแก 128 Mb, 256 Mb, 256 Mb  512 Mb 1024 Mb และ 2048 Mb

    2 หน่วยความจำแบบถาวร (Read Only Memory - ROM)
    คือ หน่วยความจำที่นำข้อมูลออกมาใช้งานเพียงอย่างเดียว (Read Only) โดยได้มีการบันทึกข้อมูลไว้ล่วงหน้าแล้ว สามารถเก็บรักษาข้อมูลไว้ได้ โดยไม่ต้องอาศัยพลังงานไฟฟ้าในการรักษาข้อมูล แม้เราจะปิดเครื่อง หรือไม่มีไฟฟ้าไปหล่อเลี้ยง ข้อมูลที่อยู่ในรอมก็จะยังคงอยู่ ไม่สูญหายไป ในปัจจุบัน หน่วยความจำถาวรนี้ เปิดโอกาสให้สามารถลบหรือแก้ไขข้อมูลได้ เช่น การปรับปรุง/แก้ไขข้อมูลเกี่ยวกับระบบคอมพิวเตอร์ (System Configuration) เป็นต้น